Un anniversaire discret, mais révélateur
À première vue, l’événement n’a rien d’un grand spectacle de la Hallyu. Pas de tapis rouge, pas d’idoles de K-pop, pas de lancement de série très attendue. Pourtant, la cérémonie organisée le 25 au Korea Press Center, dans le centre de Séoul, pour marquer les 30 ans de l’École supérieure de journalisme et de relations publiques de l’Université Konkuk, dit beaucoup de la Corée du Sud contemporaine. Car derrière la puissance de ses contenus culturels, de ses plateformes numériques et de ses récits exportés dans le monde entier, il existe un autre moteur, moins visible mais décisif : la formation des professionnels chargés de produire, encadrer, diffuser et contextualiser l’information.
Selon les éléments communiqués autour de la cérémonie, environ 130 personnes étaient réunies pour cet anniversaire, parmi lesquelles le président de l’université, Won Jong-pil, et la présidente de l’association des anciens élèves, Lee Ja-yeon. L’établissement, fondé en 1995, a formé quelque 650 diplômés au fil de trois décennies. Le chiffre, à lui seul, ne dit pas tout. Ce n’est pas une machine industrielle destinée à fabriquer des cohortes anonymes. C’est plutôt un lieu de transmission, inséré dans un écosystème où l’université, les médias, les institutions publiques, les entreprises et les industries culturelles s’entrecroisent sans cesse.
Pour un lectorat francophone, en France comme en Afrique francophone, l’intérêt d’un tel anniversaire est ailleurs que dans le cérémonial universitaire. Il réside dans ce qu’il révèle d’un pays où la communication n’est pas pensée comme un simple habillage, mais comme une infrastructure de la vie sociale. Dans la Corée d’aujourd’hui, la fabrication d’un message — qu’il s’agisse d’une information d’intérêt public, d’une campagne institutionnelle, d’une communication de crise ou d’un contenu culturel — relève d’un savoir-faire devenu hautement stratégique.
On pourrait comparer cela, toutes proportions gardées, à la manière dont certaines grandes écoles françaises structurent des secteurs entiers par leur réseau d’anciens et leur influence diffuse. Sauf qu’en Corée du Sud, cette articulation entre enseignement supérieur, expertise professionnelle et vitesse de circulation de l’information est encore plus visible, parce qu’elle se déploie dans une société hyperconnectée où les récits publics se font et se défont à grande vitesse.
Le Korea Press Center, un lieu chargé de symboles
Le choix du Korea Press Center pour tenir cette cérémonie n’est pas anodin. Pour qui suit la vie médiatique sud-coréenne, cet immeuble du quartier de Jung-gu à Séoul constitue un marqueur institutionnel fort. Il ne s’agit pas seulement d’une salle de réception pratique pour les grands rendez-vous. C’est un espace associé à l’histoire du journalisme coréen, aux conférences de presse, aux échanges entre responsables politiques, patrons de médias, reporters, universitaires et professionnels de la communication.
En d’autres termes, célébrer les 30 ans d’une école dédiée au journalisme, à la communication et aux relations publiques dans ce lieu précis revient à inscrire l’événement dans une continuité nationale. La cérémonie dépasse ainsi la simple commémoration interne. Elle prend une valeur de scène sociale : celle d’un pays qui reconnaît, au moins symboliquement, que la compétence médiatique ne naît pas spontanément des usages numériques, mais se construit dans des institutions, des formations et des communautés professionnelles.
Pour des lecteurs habitués aux débats européens sur la crise de la presse, la défiance envers les médias, la précarisation du métier de journaliste ou encore l’emprise croissante des plateformes, cette scène coréenne mérite attention. Elle montre une société qui, malgré les bouleversements du numérique, continue de traiter la formation aux métiers de l’information comme une question sérieuse. Le décor importe ici presque autant que les discours prononcés : le Korea Press Center rappelle que, même à l’ère des influenceurs et des formats courts, les lieux de légitimation du discours public n’ont pas complètement disparu.
La Corée du Sud, souvent présentée depuis l’étranger comme un laboratoire technologique, combine en réalité deux dimensions. D’un côté, une modernité numérique très rapide, marquée par les réseaux sociaux, les contenus mobiles et l’instantanéité. De l’autre, une forte culture institutionnelle, où les universités, les associations professionnelles et les réseaux d’anciens conservent un poids réel. C’est précisément ce croisement que l’on retrouve dans ce 30e anniversaire.
Depuis 1995, une génération formée au rythme des mutations coréennes
La date de fondation de l’école, 1995, n’est pas neutre. Elle renvoie à une période charnière de la Corée du Sud, alors en pleine transformation économique, sociale et médiatique. Le pays sortait progressivement d’une phase de développement accéléré pour entrer dans une ère marquée par l’internationalisation, la professionnalisation accrue de la communication et, bientôt, l’explosion du numérique. En trente ans, le paysage a basculé : on est passé d’un univers dominé par la presse imprimée, la télévision et les hiérarchies rédactionnelles classiques à un espace beaucoup plus fragmenté, mobile et conversationnel.
Dans cet intervalle, la Corée du Sud a connu l’essor des portails d’information, la montée en puissance des réseaux sociaux, la transformation des pratiques publicitaires, la sophistication de la communication des grandes entreprises, mais aussi l’internationalisation spectaculaire de ses industries culturelles. Ce sont ces trente années, traversées par des chocs technologiques et des changements de mœurs, que reflète en filigrane l’histoire de cette école.
Les quelque 650 anciens diplômés évoqués lors de la cérémonie doivent être compris comme un réseau plus que comme une statistique brute. Dans les formations de ce type, les diplômés ne se limitent pas au journalisme au sens strict. Ils peuvent travailler dans les médias, certes, mais aussi dans la communication publique, la gestion de réputation, les relations institutionnelles, le marketing culturel, la stratégie de contenu ou encore la communication de crise. À l’heure où un film, une série, une déclaration politique ou une polémique commerciale peut faire l’objet d’une circulation immédiate et mondiale, ces profils occupent une position devenue essentielle.
Pour le public francophone, il faut sans doute rappeler qu’en Corée du Sud, la frontière entre information, communication institutionnelle et stratégie culturelle fait l’objet d’une attention professionnelle très forte. Cela ne signifie pas que tout s’y mélange indistinctement ; au contraire, les codes, les finalités et les responsabilités diffèrent. Mais ces domaines se côtoient dans le même environnement d’apprentissage, parce qu’ils participent tous d’une même question : comment produire un message crédible, lisible et efficace dans une société saturée d’informations ?
Cette problématique n’est d’ailleurs pas propre à la Corée. En France, on la retrouve dans les discussions sur la formation des journalistes à l’ère de TikTok, sur la place des écoles de communication dans la fabrique du discours public, ou sur le besoin de redonner du sens à la notion d’intérêt général. En Afrique francophone aussi, où les médias traditionnels coexistent avec un usage très fort des réseaux sociaux et des messageries, la professionnalisation de la communication publique est devenue un enjeu majeur. C’est ce qui rend le cas coréen particulièrement intéressant : il offre un observatoire avancé de tensions que d’autres espaces médiatiques connaissent également.
Théorie, pratique, technologie, humanités : le nouveau cahier des charges
Le moment le plus significatif de la cérémonie tient sans doute dans les mots du directeur de l’école, Kim Dong-gyu. Il a affirmé vouloir, pour les trente prochaines années, former des professionnels créatifs des médias capables d’articuler théorie et pratique, technologie et culture humaniste. La formule peut sembler institutionnelle. Elle mérite pourtant d’être prise au sérieux, car elle résume l’évolution des attentes envers les métiers de l’information.
Longtemps, les formations en journalisme ou en relations publiques pouvaient être perçues selon une logique relativement compartimentée : d’un côté, des savoirs théoriques sur les médias et la société ; de l’autre, des compétences techniques liées à l’écriture, à la gestion d’une campagne ou à la relation avec les publics. Désormais, cette séparation ne suffit plus. La maîtrise des outils numériques est indispensable, mais elle ne peut pas se substituer à la compréhension du contexte social, politique et culturel dans lequel circule l’information.
Autrement dit, on ne demande plus seulement à un professionnel de savoir rédiger un communiqué, construire un angle, organiser une diffusion ou interpréter des données d’audience. On lui demande aussi de comprendre les effets sociaux d’un message, les mécanismes de polarisation, les logiques algorithmiques, les enjeux éthiques liés à l’automatisation et, plus largement, la responsabilité qu’implique toute prise de parole publique. C’est là qu’intervient la référence aux humanités, terme qui peut sembler abstrait mais qui renvoie, très concrètement, à une formation intellectuelle permettant de penser les usages, les représentations et les conséquences des techniques.
Dans un contexte où l’intelligence artificielle générative, les outils de traduction automatique et les plateformes de publication instantanée bouleversent le métier, cette articulation est loin d’être décorative. La Corée du Sud, pays à la fois très équipé, très connecté et très exposé à la circulation rapide des controverses, voit émerger avec une acuité particulière cette exigence d’experts capables de naviguer entre la technique et le sens. Là encore, la situation fait écho à des préoccupations bien connues en Europe : comment former des professionnels qui ne soient ni de simples opérateurs d’outils, ni des théoriciens déconnectés du terrain ?
La formule de Kim Dong-gyu dessine ainsi une ambition qui dépasse le cadre d’un établissement. Elle dit quelque chose de la direction prise par l’enseignement des médias en Corée : moins centré sur la seule exécution, davantage orienté vers l’adaptation, la lecture critique des environnements numériques et la responsabilité sociale des communicants.
Entre journalisme et relations publiques, une frontière sensible mais centrale
Le nom même de l’école de Konkuk associe le journalisme et les relations publiques. Cette proximité peut surprendre des lecteurs francophones, surtout dans des traditions professionnelles où l’on insiste, à juste titre, sur la distinction entre information d’intérêt public et communication d’organisation. En Corée comme ailleurs, les deux univers obéissent pourtant à des logiques différentes : le journalisme vise, en principe, à informer, enquêter, hiérarchiser et rendre compte ; les relations publiques cherchent à construire une relation de confiance entre une institution et ses publics.
Pourquoi alors les faire dialoguer dans un même cadre de formation ? Parce que la société contemporaine les place dans un espace de circulation commun. Les journalistes travaillent avec des flux permanents de messages produits par des entreprises, des administrations, des universités, des artistes ou des agences. Les spécialistes de la communication, eux, évoluent dans un environnement où la moindre prise de parole peut être reprise, contestée, amplifiée ou déformée par les médias et les réseaux. Chacun doit donc connaître les règles, les temporalités et les contraintes de l’autre.
La Corée du Sud accentue encore cette interdépendance. C’est un pays où les crises réputationnelles peuvent éclater rapidement, où la communication des grandes entreprises est scrutée, où les institutions publiques doivent composer avec une opinion réactive, et où les contenus culturels circulent à l’échelle mondiale. Dans ce contexte, la qualité d’un écosystème médiatique dépend aussi de la qualité des professionnels qui le nourrissent, de part et d’autre de la frontière entre information et communication.
Pour prendre une image parlante à destination d’un public français ou africain francophone, on pourrait dire qu’il ne suffit plus de savoir monter sur scène ; il faut aussi comprendre le théâtre, la salle, les coulisses, le public et la manière dont la critique circule après la représentation. Dans le cas coréen, cette scène n’est pas seulement nationale. Elle est très souvent internationale, avec des répercussions immédiates sur la perception du pays, de ses marques, de ses artistes et de ses institutions.
La cérémonie de Konkuk rappelle donc une évidence parfois oubliée dans les commentaires sur la Hallyu : le rayonnement culturel ne repose pas seulement sur des talents visibles. Il s’appuie aussi sur des métiers intermédiaires, souvent invisibles, qui organisent la relation entre les contenus, les publics et les institutions. C’est là que s’élabore, au quotidien, une part importante de l’influence coréenne.
La Hallyu ne se résume pas aux stars : l’architecture humaine derrière le succès
Pour beaucoup de lecteurs francophones, la Corée du Sud est d’abord associée à ses séries, à ses groupes de K-pop, à son cinéma, à sa mode ou à sa gastronomie. Cette image n’est pas fausse ; elle est simplement incomplète. Le succès international des productions coréennes a souvent été raconté à travers les œuvres elles-mêmes ou à travers la performance industrielle des agences de divertissement. Mais une partie de l’explication se trouve aussi dans les filières de formation qui produisent des professionnels capables d’inscrire ces contenus dans des récits plus larges, de dialoguer avec les médias, de gérer leur diffusion et d’en préserver la cohérence symbolique.
Une école comme celle de Konkuk ne forme pas forcément les artistes qui montent sur scène, mais elle participe à façonner l’environnement dans lequel ces artistes, ces institutions et ces marques sont racontés au public. Dans un pays où l’image, la réputation et la communication internationale comptent énormément, ce travail de médiation est fondamental. Il concerne aussi bien les entreprises culturelles que les universités, les collectivités, les institutions publiques ou les grandes organisations civiles.
Il faut également souligner qu’en Corée du Sud, le mot « média » recouvre un univers très étendu. Il ne se limite pas aux salles de rédaction. Il englobe la production de contenus, les stratégies numériques, la communication publique, les nouveaux formats audiovisuels, les communautés en ligne et l’interprétation permanente des signaux sociaux. Dans cette perspective, la formation d’experts capables de relier les dimensions techniques et humaines devient un enjeu national bien plus large qu’un simple besoin sectoriel.
Le cas de Konkuk illustre enfin une autre réalité coréenne : l’importance des réseaux d’anciens. Comme dans nombre d’universités prestigieuses en Asie de l’Est, l’association des diplômés joue un rôle de continuité professionnelle, de sociabilité et parfois d’influence. La présence de la présidente de l’association des anciens élèves lors de cette cérémonie le confirme. L’université ne s’arrête pas au diplôme ; elle prolonge son effet dans le temps par des liens entretenus entre promotions, enseignants et professionnels. Là encore, le parallèle avec certaines traditions françaises de grandes écoles existe, même si les formes et les intensités diffèrent.
Ce que cet anniversaire dit de la Corée d’aujourd’hui — et de demain
Il serait excessif de voir dans cette cérémonie l’annonce d’une réforme majeure ou d’un tournant politique. D’après les informations disponibles, aucun grand changement de structure, aucun nouveau programme spectaculaire ni aucune initiative institutionnelle de rupture n’y ont été annoncés. Et c’est précisément ce qui rend l’événement intéressant. Son importance ne tient pas à l’effet d’annonce, mais à la scène qu’il compose : celle d’un pays qui regarde trente années de formation aux métiers de la communication comme un patrimoine vivant et comme une ressource pour affronter les transformations à venir.
Le message adressé par l’école est clair : le prochain cycle de trente ans ne pourra pas être géré avec les recettes des trente précédents. L’information circule plus vite, les frontières entre espaces nationaux et publics mondiaux sont plus poreuses, les outils technologiques reconfigurent les métiers, et la confiance elle-même devient un bien rare. Dans ce contexte, la formation de professionnels créatifs, solides sur le plan intellectuel et capables de maîtriser les instruments contemporains, apparaît comme une condition de stabilité démocratique autant que de compétitivité culturelle.
Pour des lecteurs en France et en Afrique francophone, la leçon est double. D’une part, la Corée du Sud confirme qu’elle ne doit pas seulement être observée à travers ses phénomènes les plus spectaculaires, mais aussi à travers ses infrastructures éducatives et symboliques. D’autre part, cette histoire fait écho à des interrogations très proches des nôtres : comment former des médiateurs crédibles dans un monde saturé de contenus ? Comment préserver l’exigence professionnelle quand l’instantanéité tend à tout avaler ? Comment conjuguer innovation technique et responsabilité sociale ?
Au fond, l’anniversaire de l’École supérieure de journalisme et de relations publiques de l’Université Konkuk raconte quelque chose de très contemporain : le prestige culturel d’un pays ne se mesure pas seulement à ses œuvres exportées, mais à la qualité des institutions qui fabriquent, accompagnent et interrogent les récits collectifs. En Corée du Sud, cette prise de conscience semble désormais pleinement installée. Et si les trente dernières années ont permis de former plusieurs centaines de professionnels, les trente suivantes diront si cette ambition peut encore tenir face à un univers médiatique où la vitesse, la technique et l’émotion imposent chaque jour de nouvelles règles.
Dans une époque friande d’images fortes et de succès instantanés, cette cérémonie à Séoul rappelle une vérité plus discrète : derrière la brillance de la vitrine, il y a toujours des écoles, des réseaux, des métiers et des savoirs. La Hallyu, tant admirée à Paris, Bruxelles, Dakar, Abidjan ou Montréal, repose aussi sur cet arrière-plan patient. Et c’est peut-être là, bien plus que dans les célébrations officielles, que se joue une part de l’avenir culturel coréen.
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