RM de BTS obtient son doctorat en philosophie de l'art pendant son service militaire

Une nouvelle extraordinaire secoue le monde de la K-pop et des études académiques : RM (Kim Nam-joon), leader du groupe BTS, vient d'obtenir son doctorat en philosophie de l'art de l'Université nationale de Séoul pendant son service militaire obligatoire. Cette prouesse intellectuelle, annoncée le 29 septembre par la prestigieuse faculté des Beaux-Arts de l'université, établit un précédent remarquable dans l'histoire de la culture populaire mondiale, où jamais une star de cette envergure n'avait mené de front carrière artistique internationale, obligations militaires et recherche doctorale de haut niveau.

Selon les informations officielles de l'université, RM a soutenu avec succès le 28 septembre sa thèse intitulée « L'interprétation contemporaine de l'art traditionnel coréen et les mécanismes de diffusion culturelle mondiale », obtenant son diplôme de docteur en philosophie (Ph.D.) en théorie de l'art. Cette recherche, d'un niveau académique reconnu par ses pairs, analyse la façon dont la culture traditionnelle coréenne se propage mondialement à travers la K-pop, apportant une contribution théorique significative aux études culturelles contemporaines.

Pour comprendre l'ampleur de cet accomplissement, il faut rappeler le contexte exceptionnel dans lequel il s'inscrit. Enrôlé en décembre 2022 pour son service militaire obligatoire (tous les hommes sud-coréens doivent effectuer environ 18 mois de service), RM a poursuivi ses études doctorales tout en assumant ses devoirs militaires, jonglant entre exercices de formation, garde militaire et recherche académique. Cette performance illustre non seulement ses capacités intellectuelles exceptionnelles, mais aussi la détermination qui caractérise sa génération d'artistes sud-coréens.

Thèse de 200 pages sur la fusion culturelle K-pop

La thèse doctorale de RM, forte de 200 pages, propose une analyse systématique de la réinterprétation des éléments artistiques traditionnels coréens dans la musique populaire contemporaine. Utilisant les performances de BTS comme études de cas principal, elle théorise la façon dont les mouvements de danse traditionnelle coréenne, les mélodies de musique classique (gugak) et les costumes traditionnels (hanbok) sont transformés et modernisés dans le contexte de la culture populaire mondiale.

Le professeur Kim Young-hee de l'Université nationale de Séoul, directrice de thèse de RM, salue cette contribution académique : « La thèse de RM dépasse la simple analyse de cas pour proposer un nouveau cadre théorique sur la diffusion mondiale de la culture coréenne. C'est une recherche originale qui combine expérience pratique et profondeur académique. » Cette évaluation souligne la reconnaissance académique d'un travail qui transcende la célébrité de son auteur pour apporter une véritable valeur scientifique.

Cette approche méthodologique innovante, qui combine analyse théorique et expérience pratique directe, ouvre de nouvelles perspectives dans les études culturelles. Contrairement aux recherches traditionnelles menées par des observateurs externes, RM analyse le phénomène culturel de l'intérieur, apportant une perspective unique de créateur-chercheur qui enrichit considérablement la compréhension académique des mécanismes de diffusion culturelle.

Études en ligne et recherche les week-ends

La logistique de cette réussite académique pendant le service militaire témoigne d'une organisation rigoureuse et d'une motivation exceptionnelle. RM a suivi les cours en ligne pendant les heures autorisées par sa hiérarchie militaire, et consacrait ses permissions de week-end à travailler dans le laboratoire de recherche universitaire. Un responsable de son unité militaire confirme : « Le soldat Kim Nam-joon a mené avec sérieux à la fois sa vie militaire et ses études, servant d'exemple positif pour les autres soldats. »

Cette conciliation entre devoirs militaires et excellence académique illustre parfaitement les valeurs de discipline et de perfectionnement personnel profondément ancrées dans la société sud-coréenne. Le service militaire obligatoire, souvent perçu comme une interruption de carrière, devient ici une opportunité de développement intellectuel, témoignant d'une mentalité de croissance continue caractéristique des leaders de sa génération.

La dimension internationale de sa recherche s'est enrichie grâce aux technologies numériques : RM a mené des entretiens en ligne avec des fans de BTS du monde entier pour étudier leur réception et appropriation de la culture coréenne. « Pouvoir vérifier directement pendant mon service militaire comment les fans du monde entier perçoivent et s'approprient la culture coréenne a été extrêmement enrichissant pour ma recherche », confie-t-il dans ses remerciements de thèse.

Théorisation de la « circulation culturelle K »

L'apport théorique le plus remarquable de la thèse de RM réside dans l'élaboration de la « Théorie de circulation culturelle K » (K-Culture Circulation Theory). Cette conceptualisation explique comment la culture traditionnelle coréenne, transformée en culture populaire contemporaine et diffusée mondialement, influence en retour le développement culturel de la Corée elle-même, créant un système de rétroaction positive.

Selon cette théorie, illustrée par des exemples concrets tirés de l'œuvre de BTS, les mouvements de danse masquée traditionnelle (talchum) intégrés dans le clip « IDOL » ou les décors du palais Gyeongbokgung dans « ON » éveillent l'intérêt international pour la culture traditionnelle coréenne. Cet intérêt se traduit ensuite par un développement de l'industrie culturelle traditionnelle en Corée, créant un cercle vertueux de valorisation culturelle.

Cette théorisation dépasse largement le cadre de la K-pop pour proposer un modèle applicable à d'autres phénomènes de diffusion culturelle mondiale. Elle offre des outils conceptuels pour comprendre comment les industries culturelles contemporaines peuvent servir de vecteurs de préservation et de revitalisation des patrimoines traditionnels, enjeu majeur pour de nombreuses cultures dans un monde globalisé.

Reconnaissance académique et institutionnelle

La thèse de RM suscite un intérêt considérable tant dans les milieux académiques que dans les institutions culturelles. L'Agence coréenne de promotion des contenus culturels (KOCCA) qualifie ce travail de « synthèse entre expérience pratique d'une star mondiale de la K-pop et recherche académique rigoureuse, constituant un matériau de référence important pour l'élaboration future des politiques de Hallyu (vague coréenne) ». Cette reconnaissance institutionnelle souligne l'impact potentiel de cette recherche sur les politiques culturelles nationales.

Un responsable du ministère de la Culture, des Sports et du Tourisme ajoute : « La recherche de RM fournit une analyse empirique de la mondialisation de la culture coréenne et pourra contribuer à définir de nouveaux paradigmes de recherche sur la Hallyu. » Cette évaluation ministérielle témoigne de l'intérêt stratégique accordé par l'État coréen aux recherches sur le soft power culturel, enjeu géopolitique majeur du XXIe siècle.

Cette reconnaissance officielle illustre l'évolution de la perception institutionnelle de la culture populaire en Corée du Sud. Longtemps considérée comme un divertissement commercial, la K-pop accède désormais au statut d'objet d'étude académique légitime et de levier diplomatique, transformation symbolisée par la trajectoire intellectuelle de RM.

Projets académiques post-service militaire

L'obtention de ce doctorat ouvre à RM des perspectives académiques inédites pour une star de la pop mondiale. L'Université nationale de Séoul lui a proposé un poste de professeur associé, qu'il envisage d'accepter en parallèle de ses activités musicales après sa démobilisation prévue en juin prochain. « Je souhaiterais continuer la recherche sur la culture coréenne en parallèle de mes activités musicales », déclare-t-il, traçant une voie originale de double carrière artistique et académique.

Cette perspective de double carrière est d'autant plus remarquable que la thèse de RM sera traduite en anglais et publiée dans des revues internationales dès le début 2025. Plusieurs universités américaines et européennes ont déjà manifesté leur intérêt pour ses recherches, ouvrant la perspective de conférences internationales après sa démobilisation. Cette internationalisation de ses travaux académiques pourrait établir RM comme une voix autorisée dans les études culturelles mondiales.

Cette évolution professionnelle illustre la maturité croissante de la première génération de stars mondiales de la K-pop, qui ne se contentent plus de succès commerciaux mais aspirent à une légitimité intellectuelle et culturelle durable. RM incarnerait ainsi une nouvelle figure : l'artiste-intellectuel globalisé, capable de créer des ponts entre culture populaire et recherche académique.

Réactions enthousiastes des fans et collègues

L'annonce de ce doctorat a provoqué une vague d'enthousiasme mondiale parmi les fans de BTS, rapidement matérialisée par le hashtag « Dr. RM » qui a dominé les tendances Twitter internationales. Cette réaction témoigne de l'admiration que suscite RM non seulement pour ses talents artistiques, mais aussi pour son engagement intellectuel, renforçant son image de leader inspirant dépassant les codes habituels de l'industrie musicale.

Jimin, membre de BTS effectuant son service dans la même unité, témoigne de l'admiration de ses proches : « Voir hyung (grand frère) écrire sa thèse tard chaque soir m'impressionnait vraiment. Nous sommes tous fiers de lui. » Ces témoignages de camaraderie militaire soulignent l'impact motivant de RM sur son entourage, qualité de leadership qui transcende les domaines artistique et militaire pour s'étendre à l'exemple intellectuel.

Les membres démobilisés de BTS ont également exprimé leurs félicitations, renforçant l'image de solidarité du groupe. Cette cohésion illustre les valeurs collectives qui ont contribué au succès mondial de BTS : soutien mutuel, excellence individuelle au service du groupe, et engagement vers l'amélioration continue, valeurs qui trouvent leur aboutissement dans cette réussite académique exceptionnelle.

RM conclut avec humilité : « Je suis satisfait d'avoir pu utiliser mon temps de service militaire de manière constructive. J'aimerais continuer à jouer un rôle dans la diffusion de la culture coréenne dans le monde, à la fois dans les domaines musical et académique. » Cette déclaration résume parfaitement l'ambition de toute une génération d'artistes coréens : dépasser le simple divertissement pour devenir des ambassadeurs culturels à dimension intellectuelle.

Cette réussite de RM établit un précédent remarquable dans l'histoire de la culture populaire mondiale, démontrant qu'excellence artistique et rigueur académique peuvent se conjuguer même dans les circonstances les plus contraignantes. Elle ouvre potentiellement une nouvelle voie pour les artistes contemporains, où la célébrité peut servir de plateforme à la recherche intellectuelle et à la contribution académique, enrichissant tant le monde artistique que le monde universitaire par cette fertilisation croisée inédite.